東京, 12月12日, /AJMEDIA/
宇宙ベンチャー企業アイスペース（東京）が開発した初の月着陸機が日本時間の１１日午後４時３８分、米フロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地から、スペースＸ社のファルコン９ロケットで打ち上げられた。来年４月末ごろ、民間が開発した探査機としては世界初の月着陸を目指す。
月面探査プロジェクト「ＨＡＫＵＴＯ（ハクト）―Ｒ」の一環で、着陸機は今回が初飛行。高さ約２．３メートル、幅約２．６メートル（着陸用の脚展開時）、重さ約３４０キロあり、３０キロの貨物を搭載できる。今回は宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）とタカラトミーなどが開発した小型変形月面探査ロボットやアラブ首長国連邦の月面探査車などを月に届ける。
ロケットから分離された後、時間はかかるが必要な燃料が少ない軌道を飛行。来年４月末ごろに、月表面の「氷の海」と呼ばれる地域にあるアトラスクレーターへの着陸を試みる。
