東京, 5月29日, /AJMEDIA/
特定の条件下で無人の自動運転を可能とする「レベル４」が国内で初めて認可された福井県永平寺町で２８日、無人電動カートによる移動サービスの営業運行が始まった。人口減少が進む地域での新たな交通手段として期待される。
【図解】自動運転のレベル
運行が始まったのは、町内の遊歩道のうち約２キロの区間で、産業技術総合研究所などが開発した７人乗りの電動カートが走行する。車内に運行従事者はおらず、遠隔監視を行う１人の主任者が最大３台の車両を管理する。
乗車した川松和美さん（５７）＝兵庫県宝塚市＝は「乗り心地は良く、人と擦れ違う時もしっかり減速した。住宅地などで走行が可能になったら、また乗ってみたい」と語った。
永平寺町では２０１８年から実証実験が行われ、２１年には緊急時に人が操作を引き継ぐレベル３での運行サービスが開始された。レベル４の運行は、国土交通省が今年３月、同町の使用する車両を認可し、４月施行の改正道交法で公道走行が解禁。今月１１日、同町が運行を委託する第三セクターのＺＥＮコネクト（福井県永平寺町）が道交法に基づく運行許可を取得していた。
