東京, 12月30日, /AJMEDIA/
放送大学が２０２３年度に開設４０周年を迎える。学位や資格の取得、教養に役立つ講義をオンデマンドで４００種類以上配信し、働く世代を中心に約９万人が学ぶ。新型コロナウイルスの感染拡大により自宅学習のニーズが高まり、学生数は増加。同大はＩＴ分野の高度人材を育成する公開講座を新設し、政府が進めるリスキリング（学び直し）にも一役買っている。
同大の学生数は近年、減少傾向にあったが、１９年度後期が８万６４００人だったのに対し、２０年度後期は８万７１００人、２１年度後期は８万８９００人に増加。同大担当者は「自宅時間を生かして勉強を始める人、休業や失業で資格を取らなければいけないと考える人が増えた」と分析する。
同大には教養学部があり、「生活と福祉」「心理と教育」「情報」など６種類のコースに分かれる。うち、プログラミングなどを学ぶ「情報」は、以前は最も履修者が少なかったが、コロナ禍で若い男性を中心に希望者が増え、「心理と教育」に次ぐ人気コースになったという。
政府は１９年度、人工知能（ＡＩ）やデータサイエンス分野の学問を学び直す社会人を２５年に年間約１００万人にする目標を定めた。これを受け、同大は新たにＡＩなどの公開講座を開設。２１年度には約４０００人が受講した。同担当者は「社会人へ広くリスキリングの場を提供することがわれわれの使命。今後も力を入れていきたい」と語る。
