東京, 4月19日, /AJMEDIA/
阪神の中野が土壇場で勝負を決めた。１点を追う九回２死満塁。フォークを捉えると、打球は左翼手の頭上を越える。仲間から水を掛けられた殊勲者はもみくちゃにされ、「気持ち良かった」。自身初のサヨナラ打に酔いしれた。
自信を持って打席に入った。広島の抑え、栗林に追い込まれてもファウルで粘り、９球目を振り抜く。「真っすぐにも、フォークにも対応できていた。いい形で打てた」。甘い球を逃さなかった。
ＷＢＣでは、優勝した日本代表の一員として歓喜の輪に加わった。出番は多くはなかったものの、普段では味わえないような緊張感の中でプレーし、誇りが芽生えた。「いい経験ができた分、こういう場面で思ったような打撃ができた」。成果を示し、胸を張った。
９回を投げ抜いた西勇に今季初の白星をつけた。これから「いい形で迎えられる」。チームの連敗を２で止め、さらに勢いづけるような一打だった。
