東京, 5月8日 /AJMEDIA/
サッカーのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）で、横浜Ｍが初の決勝に挑む。相手は西地区を勝ち上がったアルアイン（アラブ首長国連邦）。ホームアンドアウェー方式の第１戦はホームで１１日、第２戦は敵地で２５日に行われる。
これまでは、２度のベスト１６が最高。「悔しい思いが強かった。やっと、あと一歩のところまで来られた」と松原。準決勝で蔚山（韓国）とのしびれる激闘を制して、アジア王座への挑戦権をつかみ取った。
振り返れば黒星で始まった１次リーグは、３チームが勝ち点１２で並ぶ激戦を１位通過。ＡＣＬの秋春制移行に伴い、Ｊリーグのシーズン終了を挟み、監督交代、ＧＫ一森の期限付き移籍満了など主力の放出があった中で決勝トーナメントを戦う異例の日程。水沼は「いろんな仲間が携わっての決勝（進出）だと思っている」と思いを語る。
ポステコグルー元監督（現トットナム監督）が落とし込んだ攻撃的なサッカーを、同じオーストラリア出身のマスカット前監督、キューウェル監督が自身の色を加えながら継承してきた。水沼は「日本にこういうチームがあるんだというのを知ってもらいたい」。横浜Ｍの存在を示す機会にするつもりだ。
多くのバトンをつないでたどり着いた舞台。Ｊリーグ発足時から参加する「オリジナル１０」として、三つの国内主要タイトルは手にし、足りないのはこのアジア王座だけ。「タイトルを取れるチャンスは、何回も転がってくるものではない。全力でつかみ取りにいくのがプロ」と松原。横浜Ｍの歴史に新たなページを刻む。
