東京, 4月2日, /AJMEDIA/
１１月に開幕するサッカーのワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会で、日本は１次リーグＥ組に入り、ともに優勝経験のあるスペイン、ドイツと顔を合わせることが１日にドーハで行われた組み合わせ抽選会で決まった。２大会連続の１次リーグ突破へ、過酷な組に入った。６月に行われるコスタリカ（北中米カリブ海４位）―ニュージーランド（オセアニア１位）の大陸間プレーオフ勝者とも同組。
出場３２チームが３月３１日付の国際連盟（ＦＩＦＡ）ランキングによって抽選順がグループ分けされ、日本は３番目の第３ポットで抽選を待った。
ドイツは２０１４年ブラジル大会など、西ドイツ時代を含めて４度優勝。スペインは１０年南アフリカ大会を制した。ＦＩＦＡランキング２３位の日本は同７位のスペインと１敗、１２位のドイツとは１分け１敗の対戦成績。
開催国カタールはオランダ、セネガルなどと同じＡ組。前回１８年ロシア大会を制したフランスはデンマークなどとＤ組に入った。
大陸間プレーオフ（アジア―南米）、欧州プレーオフＡ組の勝者は６月に決まる。
