東京, 8月21日, /AJMEDIA/
病気で頭髪が抜けるなどの悩みを抱える子どもたちに贈るウィッグ（かつら）を作るため、髪の毛を寄付する「ヘアドネーション」が広がりを見せている。善意で協力する人も多いが、ウィッグの提供などを行う団体の代表は、「目指すのは活動が必要とされない社会」と語る。
ヘアドネーションは１９９０年代に米国で広まり、日本では２００９年９月に専門のＮＰＯ法人「ジャパンヘアドネーション＆チャリティー」（ＪＨＤ＆Ｃ、大阪市）が設立された。寄付を希望する人は、所定の条件で切った髪を同法人に送付する。一つのウィッグを作るのに３０～５０人分必要で、海外工場でのトリートメント処理などを経て完成品となり、希望する１８歳以下の子どもたちに無償で提供される。
同法人によると、当初はほとんど知られていなかったが、１５年に俳優の柴咲コウさんが長い髪を切って寄付したことで知名度が急上昇した。それまで１日に１５件ほどだった寄付は、１５年後半には５０件ほどに増加。近年は多い時期だと約５００件、平均すると３００件ほど送られてくるという。
ウィッグを受け取った子どもや保護者からは「気軽に外出できるようになった」「周囲の目が気にならなくなった」などの声が寄せられているという。ＪＨＤ＆Ｃ代表理事の渡辺貴一さん（５１）は、「困っている人にとっては救いであり、わらにもすがる思いで申し込む人もいる」と話す。
寄付が増えることに対し、渡辺さんは複雑な思いも持っているという。「ウィッグを必要とする人が減らないということは、髪のない人が『多数派』の髪がある人に合わせ続けているということだ」と指摘。「髪がある状態が普通」という社会の意識を変える必要があるとし、「髪を寄付する際は、『良いことをした』で終わらず、こうした問題にも目を向けてほしい」と話した。
