東京, 4月8日, /AJMEDIA/
立憲民主党の小西洋之参院議員が衆院憲法審査会の毎週開催を「サルのやること」とやゆし、同党と日本維新の会の国会共闘に亀裂が生じた。維新は小西氏の正式な謝罪を求め、応じるまで共闘を凍結すると宣言。立民内には小西氏擁護論も根強い。問題が長引けば、かつての「犬猿の仲」に戻りかねない情勢だ。
立民の泉健太代表は７日の記者会見で、小西氏問題への対応について、「（岡田克也）幹事長のところで党の規約に基づいて考えている」と述べ、明言を避けた。指導力を発揮しないのかと問われると、参院憲法審の野党筆頭幹事から既に更迭したと強調した。
維新が「サル」発言に反発するのは、早期の憲法改正を目指し、憲法審の毎週開催をけん引してきた自負があるためだ。発言は与党だけでなく、維新にも向けられたものと受け止めており、維新内には「筆頭幹事更迭だけでは甘すぎる。誠意が足りない」（関係者）と不満が渦巻く。
小西氏は３月３０日に会見し、「サル」発言を報じたメディアを非難しつつも「不快な思いをした方々」に陳謝した。一方、今月５日の参院憲法審では維新から求められても、謝罪しなかった。
維新の馬場伸幸代表は６日の衆院憲法審幹事会で「本当に申し訳ない気持ちがあるのか。むしろ『ない』と判断している」と断じ、衆院の幹事会での小西氏の謝罪と説明を立民に要求。記者団に「信頼関係は完全に損なわれた。問題が解決しない限り、協調は当面凍結する」と表明した。
小西氏は党参院政審会長や参院憲法審委員を続けている。維新内には、これらの役職からも外すべきだとの声がある。
立民執行部は、維新と立民内擁護派との間で板挟みの状態にある。有効な戦術と評価する国会共闘を継続するためには維新への配慮が必要。一方で立民内には左派を中心に「小西氏を守れ」（閣僚経験者）との声も強い。党中堅は「厳しく対処すれば、ゴタゴタは避けられない」と懸念する。
立民議員の事務所には支持者から、早急な処分を求める声と擁護する声が電話などで寄せられているという。「このままでは衆参５補欠選挙や統一地方選に影響しかねない」（立民若手）。党内からはこんな不安も漏れる。
