東京, 6月14日 /AJMEDIA/
かつて腕を磨いた京セラドーム大阪で、７連勝と波に乗る古巣の前に立ちはだかった。阪神の西勇がオリックスを６安打完封。「うれしい。何とか長いイニングを投げるように心掛け、冷静にマウンドに上がることができた」と一息ついた。
無四球が示すようにテンポの良さが光り、再三の要所で決定打を許さなかった。「（捕手の）梅野のリードもさえていたし、それ通りに投げることができた」。１００球を超えた九回も「あの状況で完封を狙わないやつは先発投手じゃない」と続投。きっちり無失点に抑え、勝利の喜びを分かち合った。
２００９年から１０年間過ごしたオリックスとの対戦。マウンドでは時折笑顔も見せつつ、「知っている仲間がいる。楽しいのもそうだが、打たれないように気を引き締めて」。同学年の西野らを相手に腕を振った。その中でチームを白星に導き、「投げられてよかった」と二重の喜びにもなった。
２試合連続で零敗を喫していた打線も、５得点で援護。岡田監督も「良い方で何も（言うことは）ないで」とナインの活躍ぶりをたたえた。悪い流れを断ち切り、１４日からはパ首位を独走するソフトバンクとぶつかる。
