東京, 7月14日, /AJMEDIA/
【ロサンゼルス時事】伝統を誇る米男子ゴルフのＰＧＡツアー。日本勢では通算８勝の松山英樹（３１）の孤軍奮闘ぶりが目立つが、若手の日本選手たちも、本場での活躍を目指してチャレンジしている。
桂川、初舞台で健闘 全英ゴルフ
同ツアーによると、今季米国外からは２４の国・地域から７９選手が参戦。アジア勢は韓国が最多の９人。松山と小平智（３３）の日本、中国、台湾が各２人で並ぶ。本格参戦１０シーズン目の松山は「（日本選手が）来てくれたら、また違った感じになるんじゃないかと思う」との考えを示す。
２０１８年にツアー優勝した小平は「すごい選手を見られる。（スコアを落としても）みんな諦めないので、モチベーションも上がる」と語る。強豪選手を常に輩出する厳しい環境で戦い続け、自身の成長も実感する。
ＰＧＡでは今年、次シーズンの出場権が得られる予選会（Ｑスクール）が復活する。従来の米下部ツアー経由のＰＧＡ昇格に加えて、新たなルートができた格好だ。
日本ツアー１勝の桂川有人は今年、主戦場の米下部ツアーで苦戦続き。しかし「どんどん挑戦したい」と積極的で、ＰＧＡツアーのジョンディア・クラシックの月曜予選会に出場。２４歳で同い年の大西魁斗と共に見事、関門を突破し、６～９日の本戦出場を決めた。
大西は予選ラウンドで姿を消したが、桂川は２日目に６３の好スコアをマークするなど決勝ラウンドに進出。最終的には２６位と健闘した。
日本ツアーの賞金ランキングで現在トップに立つ中島啓太（２３）は２２～２３年シーズンの米ツアー４試合に出場。「米国で試合を続けられるような、そういう選手を目指して頑張りたい」と、志は高い。
