東京, 6月29日, /AJMEDIA/
東京大や国立天文台などの国際共同研究チームは、２０２１年に打ち上げられたジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（ＪＷＳＴ）などを使い、１２９億年前の初期宇宙で明るく輝く巨大ブラックホールに隠れた銀河の姿を捉えることに成功した。巨大ブラックホールの形成過程を知る手掛かりになるという。論文は２９日、英科学誌ネイチャー電子版に掲載された。
ブラックホール同士が近接 １０８億光年先、銀河合体過程―千葉大など
多くの銀河の中心部には巨大なブラックホールが存在。中には、周囲のガスなどを吸い込む際に明るく輝く「クエーサー」を持つものもある。ただ、非常に遠くにある１００億年以上昔の銀河は暗いため、中心のクエーサーの光に隠されてしまい、銀河全体の姿を見ることは難しかった。
東京大カブリ数物連携宇宙研究機構のシューヘン・ディン特任研究員、北京大カブリ天文天体物理研究所の尾上匡房・天体物理学フェローらは、みずがめ座の方角にある比較的暗いクエーサー二つをＪＷＳＴで観測。撮影画像からクエーサーの光の影響を差し引く手法を開発し、銀河の姿を捉えた。
研究チームは得られたデータから、二つの銀河と中心のブラックホールの重さも推定。銀河とブラックホールの重さの比率は約１０００対１で、現在の銀河と大きく変わらないことも分かった。
